Micotoxinas en el grano: una amenaza silenciosa para la salud de las vacas lecheras y la calidad del pienso

Las micotoxinas son compuestos químicos tóxicos producidos por hongos de moho, principalmente de los géneros Fusarium, Aspergillus y Penicillium. Aparecen con mayor frecuencia en granos que han estado expuestos a la humedad y al calor, tanto durante la temporada de crecimiento como durante el almacenamiento.

En las vacas lecheras, especialmente, la presencia de micotoxinas puede provocar:

• reducción del apetito y disminución de la producción de leche,
• problemas digestivos y diarrea,
• debilitamiento de la inmunidad y mayor susceptibilidad a las infecciones,
• trastornos reproductivos (ciclos de estro irregulares, abortos espontáneos, reducción de la fertilidad),
• sobrecarga del hígado y los riñones, que deben metabolizar las toxinas.

¿Qué se puede hacer?

Secado y almacenamiento:

El grano debe secarse inmediatamente después de la cosecha hasta un nivel de humedad ≤14% (para almacenamiento a corto plazo) o ≤13% (para almacenamiento a largo plazo). Almacenar a bajas temperaturas (5–13°C) y asegurar una buena ventilación ayuda a limitar el crecimiento de moho.

Medición de la humedad:

• después de la cosecha (para evaluar las necesidades de secado),
• después del secado (para confirmar niveles seguros),
• regularmente durante el almacenamiento (una vez a la semana durante los primeros 2 meses, luego cada 2–4 semanas),
• después de cualquier cambio meteorológico significativo.

Limpieza e higiene del almacenamiento:

• eliminación del grano dañado,
• limpieza de silos y equipos entre lotes,
• control de insectos, que introducen humedad y dañan el grano,
• inspección de edificios, sellado de huecos, mantenimiento de sistemas de ventilación.

Protección química:

• uso de fungicidas e inhibidores de moho,
• adición de secuestrantes de micotoxinas al pienso.

¿Cómo detectar las micotoxinas?

• Pruebas de tira (pruebas de flujo lateral): rápidas, económicas y fáciles de usar en la granja.
• Pruebas ELISA: precisas y adecuadas para analizar múltiples muestras.
• Análisis instrumental: el método más preciso, utilizado en el diagnóstico de intoxicaciones y en el control de calidad.

Una buena gestión del almacenamiento y una respuesta rápida a las condiciones cambiantes pueden minimizar significativamente el riesgo de contaminación por micotoxinas.