A través de los ojos de un veterinario: TERNEROS

Los terneros son el futuro de cada granja lechera. El cuidado que reciben en las primeras semanas de vida determina no solo su supervivencia, sino también su productividad futura como vacas adultas. Como veterinario, mi enfoque durante una auditoría se centra en varios pilares críticos que garantizan un desarrollo óptimo.

1) El calostro: el primer paso hacia la inmunidad

El ternero nace sin anticuerpos propios. Por lo tanto, la administración de calostro de alta calidad es la intervención más importante. Evalúo tres aspectos principales:

Calidad: Medida con un refractómetro Brix (lo ideal es >22%).
Cantidad: Al menos 4 litros o el 10% del peso corporal en la primera toma.
Rapidez: Preferiblemente dentro de las primeras 2 horas de vida.

2) Condiciones de alojamiento y bioseguridad

El entorno del ternero debe ser limpio, seco y estar bien ventilado. Los establos individuales o iglús deben desinfectarse minuciosamente entre animales para evitar la acumulación de patógenos. El estrés por frío o calor también debe ser monitoreado, utilizando mantas para terneros si es necesario durante el invierno.

3) Nutrición y destete

El paso de una dieta líquida a una sólida es un periodo de gran estrés. Es vital fomentar el desarrollo del rumen mediante la oferta temprana de agua limpia y un iniciador de terneros de alta calidad. Un destete gradual basado en el consumo de alimento sólido, y no solo en la edad, reduce significativamente el riesgo de pérdida de peso y enfermedades post-destete.

4) Diagnóstico precoz: Ecografía pulmonar

Como mencioné anteriormente, el uso de la ecografía en terneros nos permite detectar neumonías subclínicas antes de que el daño sea irreversible. Un ternero que sufre de neumonía grave nunca alcanzará su pleno potencial genético, por lo que la detección temprana es una inversión económica para el ganadero.

5) Prevención y vacunación

Los protocolos de vacunación contra patógenos respiratorios y digestivos (como Rotavirus, Coronavirus o E. coli) deben adaptarse a la situación epidemiológica de cada granja. La prevención es siempre más barata y eficaz que el tratamiento con antibióticos.

Resumen
El éxito en la cría de terneros requiere disciplina y atención al detalle. Un ternero sano hoy es una vaca rentable mañana. La colaboración estrecha entre el veterinario y el criador permite implementar sistemas que minimizan las enfermedades y maximizan el bienestar animal.